Поверхня нашої планети на 71% покрита океанами, що становлять 97% води Землі. За словами фахівців, лише 5% океанічних глибин на даний момент досліджено. Світовий океан - головний компонент гідросфери планети, що впливає на погодні та кліматичні умови. У ньому проживають близько 2 млн видів тварин, переважна більшість з яких поки що не вивчена.

Всі водоймища, що входять до складу Світового, мають значний вплив на кліматичні особливості, рослинних і тваринних світ нашої планети. Розглянемо, скільки Землі океанів, їх властивості й особливості.

Донедавна загальноприйнятою була думка, що у світі лише 4 океани.

Зверніть увагу!У 2000 році представниками наукових організацій було визначено новий океан, який отримав назву Південного.

Список виглядає так:

• Тихий;
• Атлантичний;
• Індійська;
• Південний (Антарктичний);
• Північний льодовитий (Арктичний).

Таким чином виходить, що на Землі 5 океанів.Користуючись сучасними розробками та науково-технічними здобутками, вчені можуть досліджувати водні простори нашої планети новими унікальними способами.

Це дозволяє не тільки вивчити глибини цих водойм, але й запобігти ймовірним катастрофічним наслідкам, які здатні настати внаслідок кліматичних змін у цих районах.

Також регулярно виявляються нові види живих організмів, багато з яких вражають уяву. Але все ж таки більшість із них залишається незвіданою.

Світовий океан планети

Світовий океан - планетарна товща солоної води, що включає всі відомі водні ресурси. Між частинами даного безперервного водоймища здійснюється вільний обмін, що важливо для океанографії.

Для визначення найважливіших океанічних територій використовують кілька критеріїв, наприклад, архіпелаги, континенти.

Тихий

Найбільший (179 млн км², йому відводиться третина поверхні всієї планети і половина Світового) і давній серед решти. Нерідко його називають "Великим", оскільки він здатний вмістити в собі кожен материк і острів Землі.

Офіційна назва водоймище отримала після навколосвітньої подорожі Ф. Магеллана, під час якої панувала хороша спокійна погода.

Форма овальна, розширена у екватора. Обмежений на заході материком Північної та Південної Америки, на сході – материком Австралії та Євразії.

Південний простір Тихого океану відрізняється легкими, несильними вітрами, стійкими погодними умовами, проте на захід становище змінюється: тут нерідко спостерігаються урагани – південні австралійські шквали, що набирають чинності у грудні.

Тропічні води прозорі, чисті, відрізняються темно-синім кольором, ступінь їхньої солоності середня. Погода в екваторіальній області є сприятливою: помірні вітри, 25 градусів тепла цілий рік, нерідко спостерігається штиль, чисте небо. Східними австралійськими берегами простягається Великий кораловий риф.

Середня глибина дорівнює 3980 метрів, найбільша – у Маріанському жолобі (11022 м). На узбережжі нерідко спостерігаються вулканічні виверження, підземні поштовхи – як у глибині, і поверхні Землі.

У Тихому мешкають безліч видів живих істот - різноманітні риби, тюлені, краби, восьминоги і т.д.

Тихий океан виконує значної ролі економіки великої кількості країн. 50% світового вилову припадає саме на це водоймище. Через нього проходять найважливіші морські шляхи. Уздовж узбережжя материків активно здійснюється судноплавство.

На жаль, життєдіяльність людей спричинила забруднення вод, а кілька видів тварин виявилися знищеними. Особливо небезпечно для водоймища потрапляння у води промислових відходів та нафти.

Атлантичний

Це другий за розмірами океан нашої планети, який є освоєним і дослідженим. Протяжність становить 13 000 км, максимальна ширина дорівнює 6700 км, площа – 92 км. Його берегова лінія значно порізана, що формує величезну кількість заток та морів, особливо на північних областях.

Із заходу обмежений Південною та Північною Америкою, зі сходу – Африкою та Європою.

Вперше був описаний у 5 столітті до нашої ери Геродотом – істориком Стародавньої Греції.

Дане водоймище не може похвалитися різноманітністю тваринного світу, а лише великою кількістю біомаси. З найдавніших часів Атлантичний є головним місцем видобутку ссавців та морських риб.

Має сильний вплив на клімат усієї планети. Завдяки течії Гольфстрім європейські країни зігріваються теплими водами.

Посилена господарська діяльність людства сильно погіршила навколишнє середовище у самій водоймі та на прилеглих узбережжях. Сьогодні активно складаються наукові рекомендації, укладаються міжнародні договори, створені задля розумну експлуатацію океанічних ресурсів.

Індійська

Даній водойми відводиться п'ята частина площі від Світових вод і сьома - від усієї поверхні Землі. Його площа складає 76 млн км. Найбільш солона його частина - Червоне море (ступінь солоності дорівнює 41%). Водойма обмежується трьома материками - Австралія, Азія та Африка.

Індійський відрізняється різноманітним рельєфом: на його дні розташовуються підводні хребти, улоговини, жолоби.

Переважна частина знаходиться у Південній півкулі.

Індійська температура поверхневих вод є найбільш теплим. У його північній частині спостерігаються мусони.

Індійський відрізняється розвиненою твариною та рослинним світом. На шельфі здійснюється видобуток природного газу та нафти. По поверхні водоймища проходить чимало судноплавних шляхів.

Порівняно з іншими п'ятьма океанами, Індійський – найзабрудненіший нафтою у світі.

Одне з найнебезпечніших стихійних лих в історії людства стався в грудні 2004 року – землетрус, епіцентр якого знаходився в даному океані, спричинив підводний землетрус у цій водоймі. Хвилі заввишки 15 метрів досягли берегів багатьох країн – Таїланду, Шрі-Ланки, Індонезії тощо. буд., що спричинило величезної кількості жертв (близько 300 тисяч). Багато тіл було винесено водою в море, тому точну кількість загиблих встановити не вдалося.

Південний (Антарктичний)

За розмірами посідає четверте місце. Він оточує Антарктиду і займає площу 86 млн км². Найбільша глибина становить близько 8428 м-коду, середня – 3500 м-коду.

Південний відрізняється суворим кліматом та багатим тваринним світом. Йде видобуток криля, проте китобійний промисел перебуває під забороною. Загальна кількість китів становить 500 000. Зустрічаються такі представники ссавців: тюлені, морські слони, морські леопарди. На узбережжі мешкають 44 різних видів птахів, чисельність яких становить 200 млн.

Кліматичні умови складаються з кількох відмінних рис: унікальне географічне положення, вплив материка Антарктиди (покритого льодом, високогірного та холодного), безперервні морські льоди. Теплі течії немає. Формуються стокові вітри, швидкість яких іноді здатна досягати 15 м/с.

Одна з характерних рис Південного водного ресурсу полягає в цілорічній наявності льодів. З вересня до жовтня, у період найбільшого розвитку, льоди покривають площу, що становить близько 18 млн км².

Формуються і айсберги і внаслідок того, що під впливом цунамі та хвиль прибережні частини льодів та материкових льодовиків відколюються. Щороку у водах даної водойми спостерігаються від 200 тисяч айсбергів. Вони височіють на 50 м над рівнем морської поверхні, а їх довжина становить приблизно 500 м. За 4-5 років переважна частина маси айсбергів відтає.

Північний Льодовитий (Арктичний)

Розташовується між Північною Америкою та Євразією.

Зверніть увагу!Це найменший океан усієї нашої планети.

Він займає площу, що дорівнює 15 млн км², що формує лише кілька відсотків від Світового вод загалом.

Глибина водойми дорівнює 1225 м (максимальна - 5527 м - у Гренландському морі). Внаслідок цього Північний Льодовитий є найбільш мілководним. Лід Арктики – немов величезний білий гігант, що містить у собі 10 відсотків запасів прісної води всього світу. Він підтримує стабільність світового клімату Землі.

Площа островів складає 4 млн км. Найбільші архіпелаги та острови - Шпіцберген, Нова Земля, Земля Франца-Йосифа, острови Вайгач, Колгуєв, Врангеля і т. д. Острів Гренландія також розташовується в межах океанічних вод Північного Льодовитого.

Клімат даної водойми відноситься до арктичної. Переважна частина в зимові місяці року покривається льодами, що дрейфують. Влітку температура вод піднімається до +5 градусів.

На плавучих льодах можна зустріти білих ведмедів. Вони використовують лід як платформу і для полювання. При зникненні льоду зникнуть ці тварини, оскільки вони почнуть голодувати. При цьому білі ведмеді мешкають лише в Арктиці.

Корінне населення займається промислом тюленів, моржів. Також розвинене рибальство. У Північному Льодовитому зустрічаються риби, які мешкають лише на цих територіях.

При таненні льодів водоймища, вони випускають у воду різні організми та поживні речовини, завдяки чому починається зростання водоростей. Представники підводного світу харчуються зоопланктоном.

Корисне відео

Підіб'ємо підсумки

Скільки океанів у нашому світі на планеті нараховується в даний момент? Усього їх на Землі 5, причому п'ятий, Південний (Антарктичний), офіційно з'явився лише кілька років тому. Усі океани світу відіграють найважливішу роль життя нашої планети.

Наша планета Земля на 70% складається з води. Більшість водних ресурсів становлять 4 океани . Опишемо існуючі океани, їх розташування, підводних жителів та цікаві відомості.

1) Тихий океан

Тихий океан – найбільш значний площею і глибині океан . Його розміри - 169,2 млн кв. км. Максимальна глибина – 11022 метри. Незважаючи на ім'я, він вважається найбільш буйним, оскільки . тут зароджуються 80% цунамі, зважаючи на безліч підводних вулканів. Промислова важливість океану значна - більше половини світового вилову риби видобувається саме в Тихому океані. Крім цього, в океані 40% запасів нафти та газу. Тихий океан містить понад 950 різновидів водоростей, а також понад 120 тисяч представників тваринного світу.

Цікаві відомості:

• У Тихому океані знаходяться близько 25 тис. дол. островів
• На одному з островів океану знайшли дуже цікаві предмети грошового розрахунку – кільця з каменю заввишки понад два метри та вагою 15 тонн.
• У цьому океані найвищі хвилі, що дуже подобається серфінгістам
• Вода океану здатна огорнути повну поверхню Землі і товщина водного покриву перевищить 2500 метрів.
• Усереднена швидкість руху нищівних хвиль під час цунамі становить 750 км/год.
• Якби вся вода в океані несподівано випарувалася, на дні залишився б шар солі завтовшки 65 метрів.

2) Атлантичний океан

Атлантичний океан – наступний за обсягами океан планети. Його розміри досягають 91,6 млн. кв. Максимальна глибина досягає 8742 метри. Над просторами Атлантичного океану існують усі кліматичні зони. Океан дає дві п'яті світового улову риби. Збагачений мінеральними ресурсами – є нафта, газ, залізняк, барит, вапняк. Мешканці океану дуже різноманітні - кити, морські котики, тюлені, морські їжаки, риби-папуги, акули, риби-хірурги і т.д. В океані проживає безліч дельфінів.

Цікаві відомості:

• По Атлантичному океану протікає тепла течія Гольфстрім, що дарує теплий клімат Європейським країнам, що мають доступ до океану.
• Серед мешканців особливе місце займають делікатеси: устриці, мідії, кальмари, каракатиці тощо.
• В океані є море без меж берега - Саргассово.
• В Атлантиці знаходиться загадка людства - Бермудський трикутник. Це область в ділянці Бермудських островів, де пропадало велику кількість літаків та кораблів.
• Також океан прославився потонувшим кораблем – «Титанік». Дослідження на дні тривають до теперішнього часу.

3) Індійський океан

Індійський океан - 3-й за величиною океан планети. Його розміри досягають 73,55 млн. кв. Максимальна глибина 7725 метрів. Вважається найбільш теплим та молодим океаном. Дуже численнимижителями океану безсумнівно вважаються тунець та різні типи акул. У меншій кількостіприсутні кілька різновидів різних морських черепах, морські змії, кити, кашалоти, дельфіни. Флора представлена ​​в основному бурими та зеленими водоростями. Серед корисних копалин виділяють природний газ, нафту, рутил, титаніт, цирконій, фосфорит. В океані видобувають перли та перламутр. Промисел риби сягає п'ять відсотків від світового улову.

Цікаві відомості:

1. В Індійському океані знаходяться найбільш популярні острови для відпочинку такі як Шрі-Ланка, Балі, Маврикій, Мальдіви.
2. В океані знаходиться друге за солоністю море на Землі - Червоне. У морі зовсім прозора вода, тому що в нього не впадають річки.
3. На дні знайдено найбільші морські корали.
4. Тут мешкає найнебезпечніший отруйник - блакитно-кольчастийвосьминіг. Його величина ледве досягає м'яча для гольфу, а дія отрути вбиває менше, ніж через дві години.
5. Одна з основних загадок океану – це зникнення людей. Неодноразово знаходили плаваючі кораблі без жодних пошкоджень, проте жодної людини на ньому не було.

4) Північний Льодовитий океан

Північний Льодовитий океан – найменший океан Землі. Його розміри становлять 14,75 млн. кв.км. Максимальна глибина 5527 метрів. Тваринний світ океану бідний завдяки суворому клімату. Серед риб переважають промислові такі, як оселедець, лосось, тріска, камбала. У великих кількостях водяться моржі та кити.

Цікаві факти:

1. Явище «мертва вода» – через виникнення внутрішніх хвиль, корабель зупиняєтьсянезважаючи на те, що всі двигуни функціонують.
2. Айсберг «Титанік», що занапастив, приплив саме з Північного Льодовитого океану.
3. В Арктиці проживає найбільший різновид тюленів, їх маса приблизно 200 кілограм.
4. Найбільш забруднений океан. На дні та на поверхні є чимало пляшок і пакетів.
5. Виходячи з танення льодів протягом року солоність океану може змінюватись.

У 2000-му р . Міжнародна гідрографічнаорганізація вирішила виділити 5-й океан, що омиває Антарктиду – Південний. Але вже в 2010 було прийнято рішення прибрати 5-й океан і залишити 4-й.

Океанами називають найбільші водні простори, які становлять основну частину світових водних ресурсів. Ці об'єкти розташовуються між материками, маючи власну систему течій та інші особливості. Кожен океан безперервно взаємодіє із сушею, земною корою та атмосферою. Вивчає ці водні простори спеціальна наука, яку називають океанологією.

Глобальні запаси солоної води, що міститься в океанах, становлять значну частину гідросфери. Океанські води є суцільною оболонкою, омывающей планету. Вони оточують різні за розміром ділянки суші – материки, архіпелаги та окремі острови. Усі земні океанські води прийнято поділяти на частини з урахуванням взаємного розташування континентів. Окремі частини океанів утворюють моря і затоки.

Скільки на планеті океанів

В даний час більшість фахівців схильні виділяти на Землі п'ять океанів: Індійський, Тихий, Атлантичний, Північний Льодовитий та Південний. Але раніше їх налічували лише чотири. Справа в тому, що досі не всі океанологи визнають існування окремого Південного океану, який називають ще Антарктичним. Цей величезний резервуар води оточує Антарктиду, а його кордон найчастіше умовно проводять по шістдесятій паралелі південної широти.

Звання найбільшого по праву належить Тихому океану, площа якого становить майже 180 млн. кв. км. Саме тут розташоване найглибше місце на планеті – Маріанська западина. Її глибина складає 11 км. Тихий океан, що омиває береги Східної Азії, Австралії, Північної та Південної Америки, відрізняється великою кількістю островів, більшість яких розташовані на заході та в центрі.

Друге місце за розмірами займає Атлантичний океан. За площею водних просторів він приблизно вдвічі поступається Тихому. Води Атлантики омивають Європу, частину Африки, східні райони двох американських континентів, але в півночі – Ісландії та Гренландію. Атлантичний океан надзвичайно багатий на промислову рибу і підводну рослинність.

Індійський океан дещо менший за розміром, ніж Атлантичний. Як випливає з його назви, він знаходиться біля Індії, омиваючи також східні береги Африки, західний край Австралії та Індонезію. Цей океан має у своєму складі дуже невелику кількість морів.

Найменше досліджено Північний Льодовитий океан. Його площа становить трохи більше ніж 14 млн кв. км. Знаходиться цей водний басейн у важкодоступній північній частині планети. Майже цілий рік його поверхню покривають потужні крижини. Нестача світла і кисню у водних глибинах призвела до убогості тваринного та рослинного світу цього океану.

Традиційна географія вчила тому, що у світі чотири океани – Тихий, Атлантичний, Льодовитий та Індійський.

Проте нещодавно ….

… 2000 року Міжнародна гідрографічна організація об'єднала південні частини Атлантичного, Індійського та Тихого океанів, створивши п'яте доповнення до списку – Південний океан. І це не вольове рішення: у цьому регіоні особлива структура течій, свої правила погодоутворення тощо. до Антарктиди, мають свою специфіку, а також об'єднані Антарктичною циркумполярною течією.

Найбільший з океанів – Тихий. Його площа - 178,7 млн ​​км 2 . .

Атлантичний океан сягає 91,6 млн. км 2 .

Площа Індійського океану - 76,2 млн км 2 .

Площа Антарктичного (Південного) океану – 20,327 млн. км 2 .

Північний Льодовитий океан займає площу приблизно 14,75 млн км 2 .

Тихий океан

Тихий океан, найбільший на землі. Він був названий так відомим мореплавцем Магелланом. Цьому мандрівникові першому з європейців вдалося благополучно перепливти океан. Але Магеллану просто дуже пощастило. Тут часто бувають страшні шторми.

Тихий океан вдвічі більший за Атлантичний. Він займає 165 млн. кв. км, що становить майже половину площі Світового океану. У ньому міститься більше половини усієї води на нашій планеті. В одному місці цей океан простягається на 17 тис. км завширшки, простягаючись майже по половині земної кулі. Незважаючи на свою назву, цей величезний океан буває не тільки блакитним, красивим і безтурботним. Сильні шторми або підводні землетруси розлючують його. Насправді, на території Тихого океану знаходяться великі зони сейсмічної активності.

На світлинах Землі з космосу видно реальні розміри Тихого океану. Цей найбільший океан у світі займає третину поверхні планети. Його води простягаються від Східної Азії та Африки до Америки. У неглибоких місцях глибина Тихого океану становить середньому 120 метрів. Ці води омивають так звані континентальні шельфи, які являють собою затоплені частини материкових платформ, що починаються від берегової лінії і поступово поступають під воду. Загалом глибина Тихого океану становить у середньому 4000 метрів. Упадини на заході поєднуються в найглибше і темніше місце у світі — Маріанський жолоб — 11 022 м. Раніше вважалося, що на такій глибині немає жодного життя. Але й там вченими знайшли живі організми!

На Тихоокеанській плиті, величезній ділянці земної кори розташовані гряди високих підводних гір. У Тихому океані багато островів вулканічного походження, наприклад Гаваї, найбільший острів з архіпелагу Гавайських островів. На Гаваях знаходиться найвища вершина у світі – гора Мауна-Кеа. Вона є погаслим вулканом висотою 10.000 метрів від основи на дні моря. На противагу вулканічним островам існують низинні острови, утворені кораловими відкладами, які нашарувалися протягом тисячоліть на вершинах підводних вулканів. У цьому величезному океані водяться найрізноманітніші представники підводного світу - починаючи від найбільшої у світі риби (китової акули) до літаючих риб, кальмарів та морських левів. На теплому мілководді коралових рифів мешкають тисячі видів яскраво-забарвлених рибок і водоростей. У прохолодних глибинних водах плавають всілякі риби, морські ссавці, молюски, ракоподібні та інші істоти.

Тихий океан - люди та історія

Морські подорожі через Тихий океан робилися ще в давнину. Близько 40 000 років тому аборигени переправилися на каное з Нової Гвінеї до Австралії. Через сторіччя між XVI століттям до н. е. та X століттям н. е. Полінезійські племена заселили Тихоокеанські острови, наважуючись долати величезні водні відстані. Це вважається одним із найбільших досягнень в історії мореплавання. Використовуючи спеціальні каное з подвійним дном та сплетеними з листя вітрилами, полінезійські мореплавці подолали зрештою майже 20 мільйонів кв. км океанського простору. У західній частині Тихого океану приблизно в XII столітті китайці просунулися далеко в мистецтві морської навігації. Вони були першими, хто почав використовувати великі кораблі з кількома щоглами, що знаходяться на підводній частині судна, кермо, а також компаси.

Європейці розпочали дослідження Тихого океану у XVII столітті, коли голландський капітан Абел Янсзон Тасман обігнув на своєму кораблі Австралію та Нову Зеландію. Одним із найзнаменитіших дослідників Тихого океану вважається капітан Джеймс Кук. Між 1768 і 1779 роком він наніс на карту Нову Зеландію, східне узбережжя Австралії та багато тихоокеанських островів. У 1947 році норвезький мандрівник Тур Хейєрдал проплив на своєму плоту "Кон-Тікі" від берегів Перу до архіпелагу Туамоту, що входить до складу Французької Полінезії. Його експедиція послужила доказом те, що древні корінні жителі Південної Америки могли перетинати великі морські відстані на плотах.

У ХХ столітті дослідження Тихого океану продовжувалося. Було встановлено глибину Маріанського жолоба, а також відкрито невідомі види морських тварин та рослин. Розвиток туристичної індустрії, забруднення навколишнього середовища та влаштування пляжів загрожують природному балансу Тихого океану. Уряди окремих країн і групи екологів намагаються звести до мінімуму шкоду, яку завдають нашої цивілізації водному середовищу.

Індійський океан

Індійський океанє третім за величиною Землі і покриває 73 млн кв. км. Це найтепліший океан, води якого багаті різною рослинністю та тваринним світом. Найглибше місце в Індійському океані - западина, розташована на південь від острова Яви. Її глибина дорівнює 7450 м. Цікаво, що течії в Індійському океані двічі на рік змінюють свій напрямок на протилежний. У зимовий час, коли переважають мусони, течія прямує до берегів Африки, а влітку — до берегів Індії.

Індійський океан простягається від берегів Східної Африки до Індонезії та Австралії та від берегів Індії до Антарктиди. До цього океану відносяться Аравійське та Червоне моря, а також Бенгальська та Перська затоки. Суецький канал з'єднує північну частину Червоного моря із Середземним.

На дні Індійського океану знаходяться великі ділянки земної кори - Африканська плита, Антарктична плита та Індо-Австралійська плита. Зрушення земної кори спричиняють підводні землетруси, які викликають гігантські хвилі під назвою цунамі. Внаслідок землетрусів на океанському дні з'являються нові гірські хребти. У деяких місцях підводні гори виступають над поверхнею води, утворюючи більшість розкиданих в Індійському океані островів. Між гірськими хребтами пролягають глибокі западини. Наприклад, глибина Зондського жолоба становить приблизно 7450 метрів. Води Індійського океану є місцем проживання різних представників тваринного світу, включаючи корали, акул, китів, черепах і медуз. Потужні течії є величезними потоками води, що рухаються крізь теплі блакитні простори Індійського океану. Західна Австралійська течія несе холодні антарктичні води на північ до тропіків.

Екваторіальна течія, розташована нижче екватора, циркулює теплі води проти годинникової стрілки. Північні течії залежать від мусонних вітрів, що викликають рясні зливи, які змінюють свій напрямок залежно від пори року.

Індійський океан - люди та історія

Мореплавці та торговці борознили води Індійського океану багато століть тому. За основними торговими маршрутами проходили кораблі стародавніх єгиптян, фінікійців, персів та індійців. У ранньому середньовіччі до Південно-Східної Азії переправилися поселенці з Індії та Шрі-Ланки. З давніх-давен в Аравійському морі плавали дерев'яні кораблі під назвою дхоу, які перевозили екзотичні спеції, африканську слонову кістку і тканини.

У XV столітті великий китайський мореплавець Жен Хо очолив велику експедицію через Індійський океан до берегів Індії, Шрі-Ланки, Персії, Аравійського півострова та Африки. В 1497 португальський мореплавець Васко да Гама став першим європейцем, корабель якого обігнув південний край Африки і досяг берегів Індії. За ним пішли англійські, французькі та голландські торговці, і почалася епоха колоніальних завоювань. Століттями на острови, що лежать в Індійському океані, висаджувалися нові поселенці, торговці і пірати. Багато видів острівних тварин, які не мешкали більше ніде у світі, вимерли. Наприклад додо, що не літає голуб розміром з гусака, що був на Маврикії, був винищений до кінця XVII століття. Гігантські черепахи на острові Родрігес зникли до ХІХ століття. Дослідження Індійського океану продовжилося XIX і XX століттях. Вчені виконали величезну роботу, завдавши на карту рельєфу морського дна. В даний час запущені на орбіту супутники Землі роблять знімки океану, вимірюють його глибину та передають інформаційні повідомлення.

Атлантичний океан

Атлантичний океанє другим за величиною та покриває площу, рівну 82 млн кв. км. Він майже вдвічі менший за Тихий океан, але його розміри постійно збільшуються. Від острова Ісландії на південь посередині океану тягнеться сильний підводний хребет. Вершинами його є Азорські острови та острів Вознесіння. Середньоатлантичний хребет - великий гірський ланцюг на дні океану - щорічно стає ширшим приблизно на 2,5 см. Найглибше місце Атлантичного океану - западина, розташована на північ від острова Пуерто-Ріко. Її глибина – 9218 метрів. Якщо 150 млн років тому Атлантичного океану ще не було, то протягом наступних 150 млн років, припускають вчені, він займає більше половини земної кулі. Атлантичний океан дуже впливає на клімат та погоду в Європі.

Атлантичний океан почав формуватися 150 мільйонів років тому, коли усунення земної кори відокремили Північну та Південну Америку від Європи та Африки. Цей наймолодший із океанів названий на ім'я бога Атласа, якому поклонялися давні греки.

Стародавні народи, наприклад фінікійці, почали дослідження Атлантичного океану приблизно VIII столітті до зв. е. Проте лише IX столітті зв. е. вікінгам вдалося дістатися від берегів Європи до Гренландії та Північної Америки. Початок «золотого віку» освоєння Атлантики поклав Христофор Колумб, італійський мореплавець, який перебував на службі в іспанських монархів. У 1492 році його маленька ескадра з трьох кораблів після довгого шторму увійшла до Карибської затоки. Колумб вважав, що він пливе до Східної Індії, але насправді відкрив так зване Нове Світло — Америку. Незабаром за ним пішли інші мореплавці з Португалії, Іспанії, Франції та Англії. Вивчення Атлантичного океану продовжується і донині. В даний час для нанесення на карту рельєфу морського дна вчені використовують ехолокатор (звукові хвилі). В Атлантичному океані ведуть рибний промисел багато країн. Люди ловили рибу в цих водах протягом тисячоліть, але сучасний видобуток риби траулерами призвів до значного скорочення промислових косяків. Облямляючі океани моря забруднюються відходами. Атлантичний океан продовжує грати величезну роль міжнародній торгівлі. Через нього проходить багато важливих торгових морських шляхів.

Північний Льодовитий океан

Північний Льодовитий океан, що знаходиться між Канадою та Сибіром, є найменшим і дрібним у порівнянні з іншими. Але він при цьому найзагадковіший, бо майже повністю захований під величезним шаром льоду. Північний Льодовитий океан ділить на два басейни підводний поріг Нансена. Арктичний басейн більший за площею, і в ньому знаходиться найбільша глибина океану. Вона дорівнює 5000 м-код і знаходиться на північ від Землі Франца-Йосифа. Крім того, тут, біля російських берегів, знаходиться велика материкова мілину. З цієї причини наші арктичні моря, а саме: Карське, Баренцеве, Лаптєве, Чукотське, Східно-Сибірське — мілководні.