Класс - Настоящие насекомые

Отряд - Перепончатокрылые

Семейство - Муравьи

Род/Вид - Eciton burchelii

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: до 2,5 см. Рабочие муравьи меньших размеров.

Цвет: от светло-коричневого до чёрного.

Ротовой аппарат: огромные, могучие, изогнутые челюсти.

Крылья: только у самцов.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Количество яичек: до 120000. Откладываются во время стоянок.

Инкубационный период: 23-33 дня.

Личиночная стадия: 10-15 дней.

СТИЛЬ ЖИЗНИ

Привычки: общественные насекомые; ведут кочевую жизнь.

Чем питается: все животные, которых странствующие муравьи способны одолеть, другие насекомые.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Их родственниками являются ещё 12 видов муравьёв.

Колонны странствующих муравьёв издавна внушают ужас жителям Америки. Сотни тысяч насекомых идут хорошо организованным отрядом. Они сметают всё живое, что попадается у них на пути, и остановить их практически невозможно. Насекомые встречаются и в Африке.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Лишь немногие виды муравьёв питаются исключительно животной пищей, как это делают странствующие муравьи. Во время миграций эти насекомые съедают всё живое, что попадается у них на пути. Часто дотла разрушают муравейники и термитники с их обитателями. Совместными усилиями они способны одолеть животных, которые гораздо крупнее их самих. Медленные личинки других насекомых, моллюски и черви для них являются лёгкой добычей. Муравьи справляются даже с жуками, саранчой и скорпионами. Иногда их добычей становятся ящерицы, змеи и даже некоторые млекопитающие. Странствующие муравьи обгладывают свою жертву до костей.

Миграция странствующих муравьёв начинается обычно рано утром. Сначала дорогу обследуют специальные разведчики, которые находят лучшие маршруты и всегда идут в авангарде. Они обозначают пройденный путь выделениями с сильным запахом, которые являются указателями для колонны, которая идёт следом за ними. Странствующие муравьи уходят сплочёнными колоннами, в центре которых - королева и рабочие, несущие личинок. По краям отряда шагают солдаты.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Странствующие муравьи, живут в гуще тропических лесов Южной Америки. Они ведут наземный образ жизни и от всех остальных общественных насекомых отличаются тем, что постоянно мигрируют. Во главе колонии стоит единственная самка, королева, которая откладывает яйца. Ритм жизни колонии странствующих муравьёв состоит из 30-40-дневных циклов.

Примерно на такое время муравьи останавливаются, отдыхают и питаются, чтобы потом снова продолжить путешествие. В исключительных случаях, когда возникает непредвиденная задержка, муравьи в хорошо освещённом месте строят временное гнездо.

Странствующие муравьи осуществляют переходы только днём, на ночь они устраивают временный лагерь. Из своих тел муравьи образуют шарообразное гнездо, полое внутри. В него помещают королеву и личинок. В периоды покоя, когда муравьи живут на одном месте, королева в своём гнезде ежедневно откладывает около 100 000 яиц. Рабочие выводят из них личинок. Заботятся о них также рабочие особи.

Со временем число взрослых муравьёв в колонии увеличивается настолько, что они уже не в состоянии обеспечить себя достаточным количеством еды, живя на одном месте. Именно поэтому муравьи отправляются в путь. Период миграции у этих муравьёв продолжается до тех пор, пока личинки не превратятся в куколок. Потом потребность колонии в пище сокращается, поскольку куколки корма не требуют. Муравьи снова разбивают временный лагерь. Не позже, чем через неделю, королева снова откладывает яйца, и цикл повторяется.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Размножение всех видов странствующих муравьёв - очень сложный, но одновременно и прекрасно организованный процесс. Большую часть времени года королева откладывает яйца, из которых выклёвываются только бесплодные самки. Но раз в год на свет появляется особое поколение половозрелых самок и крылатых самцов. Самка, вышедшая из куколки, рабочие муравьи очищают и помогают ей выбраться из кокона. Вместе с ней из колонии идёт группа рабочих муравьёв. После этого колонию покидает группа из 3000 крылатых самцов - так происходит обособление колонии. Крылатые самцы спариваются с молодыми королевами. После оплодотворения королевы откладывают яйца. Они могут долго удерживать в своём теле сперму самцов и откладывать оплодотворённые яйца в течение всей жизни. Эти насекомые ведут кочевой образ жизни. Во время походов королева стройная, с маленьким брюшком. Перед тем, как она начнёт откладывать яйца, колонна останавливается. Муравьи из своих тел образуют шарообразное гнездо, полое внутри, с несколькими входами. Именно в это время у королевы сильно разрастается брюшко и она откладывает яйца. Рабочие выводят из них личинок. Только когда личинки подрастают, колонна снова отправляется в путь.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ. ИЗВЕСТНО ЛИ ВАМ, ЧТО...

• Колонны муравьёв передвигаются со скоростью около 20 м/час.
• Африканские странствующие муравьи ещё страшнее на вид, чем американские. Огромными челюстями они способны отрывать кусочки мяса даже у животного размером с собаку.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ СТРАНСТВУЮЩИХ МУРАВЬЁВ

Жандармы: это солдаты, которые держатся по краям колонии во время „похода". Они охраняют королеву и рабочих, которые несут личинок и коконы.

Солдат: внешний вид и размер муравьёв, которые принадлежат к этой касте, соответствует функции, которую они выполняют. Солдаты вдвое крупнее рабочих муравьёв и крылатых самцов. Голова светло окрашенная.

Рабочие: меньше солдат, но составляют большинство жителей колонии. Они добывают пищу, строят гнёзда и ухаживают за королевой.

Челюсти: у солдат огромные изогнутые челюсти и шип, с помощью которого они защищаются, или убивают добычу.

ГДЕ ОБИТАЕТ

В Южной Мексике и тропических районах Южной Америки. Северная граница их ареала обитания достигает долины реки Миссисипи. Представители других родов странствующих муравьёв живут в тропиках всего мира.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Странствующие муравьи в большинстве своих мест обитания очень многочисленные. Колонны этих насекомых наполняют ужасом жителей Америки.

Самые смертоносные насекомые. Муравьи Убийцы. Видео (00:44:06)

БРОДЯЧИЕ МУРАВЬИ МОЖЕТ УБИТЬ ЗА 2 МИН. Видео (00:03:37)

Муравьи строят мост. Видео (00:03:49)

Умные насекомые.

Бродячие муравьи

(см. табл. Перепончатокрылые, Hymenoptera) водятся в Южной Америке и в Африке. Южно-американские Б. муравьи, называемые также визитными муравьями (Oecodoma cephalotes), имеют зачаточное жало и бывают значительной величины; самки, которые в состоянии беременности употребляются индийцами в пищу, достигают до 25 мм длины. Этот вид живет на плантациях и в Гвиане называется маниоковым муравьем , так как он ест зерна маниока. Он роет под землей обширные муравейники, расположение которых снаружи заметно по холмику земли, имеющей более светлый цвет, чем окружающая почва; выход находится далеко от муравейника и соединяется с ним галереями. Огромные толпы рабочих муравьев постоянно заняты тем, что срезывают листья различных деревьев, особенно культивируемых, именно, они срезают острыми челюстями, сидящими на огромной голове, черешки листьев, и эти последние падают на землю, как дождь; рабочие другой формы (с маленькой головой) разрезывают опавшие листья на части и уносят их; уносимые куски листьев иногда бывают в десять раз больше несущих их муравьев. Вскоре дерево остается совершенно голым. Листья уносятся в муравейник и вместе с зернами и кусками плодов служат пищей муравьям. Рабочие, выходящие из муравейника, в шесть раз меньше воинов, а не выходящие из-под земли - в десять раз меньше них. Рабочие не имеют глаз. Огромные воины снабжены большими зубчатыми челюстями; они не режут листьев, не собирают провизии и обыкновенно не выходят из муравейника. Если воткнуть в муравейник палку, то воины выходят наружу, чтобы заставить врага удалиться. Кроме того, воины караулят вход. В июне, июле и августе происходят большие переселения, вызываемые недостатком пищи. Толпа странствующих муравьев движется, по-видимому, без определенного порядка, но если пристально всмотреться, то оказывается, что вся масса медленно подвигается в известном направлении, причем воины идут по бокам. Африканские Б. муравьи принадлежат к различным видам рода - Anomma. Они избегают солнечного света, а в пасмурные дни по вечерам и ночам выходят из муравейников огромными толпами. Встретив по дороге воду, эти муравьи устраивают живой мост, цепляясь друг за друга, и по этому мосту проходит вся толпа. При наводнениях, случающихся в дождливое время года, Б. муравьи сбиваются в округленную кучу, внутри которой помещаются личинки и куколки; подобная куча плавает до тех пор, пока ее не выбросит на сухое место или пока не спадет вода. Эти муравьи очень сильны и истребляют различных, даже сравнительно крупных животных, как то: крыс, мышей и проч., так что появление их в человеческих жилищах даже желательно, так как, забравшись в дом, они истребляют всех домовых животных.

Э . Б.

Энциклопедический словарь Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона. - С.-Пб.: Брокгауз-Ефрон . 1890-1907 .

Смотреть что такое "Бродячие муравьи" в других словарях:

- (Formicoidea), надсемейство жалящих перепончатокрылых с единств. совр. семейством (Formicidae). 1 й, часто и 2 й сегменты брюшка тонкие, образуют стебелёк. У мн. М. развито жало и ядовитые железы; в составе их выделений муравьиная к та. Ок. 10… … Биологический энциклопедический словарь

- (Formicidae), семейство стебельчатобрюхих насекомых отряда перепончатокрылых (Hymenoptera), включающего также ос, пчел, пилильщиков, наездников и орехотворок. Делится на 12 современных и вымерших подсемейств, объединяющих 297 родов примерно с… … Энциклопедия Кольера

Семейство общественных насекомых подотряда жалящих перепончатокрылых. Образуют сложные семьи, включающие несколько каст, выполняющих различные функции (фуражиров, солдат и др.). Длина рабочих муравьёв 0,8 30 мм, самки крупнее. Около 10 тыс. видов … Энциклопедический словарь

Семейство общественных насекомых подотряда жалящих перепончатокрылых. Образуют сложные семьи, включающие несколько каст, выполняющих различные функции (фуражиров, солдат и др.). Длина рабочих муравьев 0,8 30 мм, самки крупнее. Ок. 10 тыс. видов.… … Большой Энциклопедический словарь

Семейство обществ. насекомых подотр. жалящих перепончатокрылых. Образуют сложные семьи, включающие неск. каст, выполняющих разл. функции (фуражиров, солдат и др.). Дл. рабочих М. 0,8 30 мм, самки крупнее. Ок. 10 тыс. видов. Более разнообразны и… … Естествознание. Энциклопедический словарь

Муравьи – эти крошечные труженики, которые всегда восхищали и удивляли людей. Свой труд насекомые способны организовать до малейших мелочей. Причем за каждым обитателем муравейника закреплены свои обязанности. В природе существует более 14 000 видов этих насекомых. И не все из них полезны. Есть муравьи убийцы, представляющие серьезную опасность для жизни человека. Именно о них и пойдет речь в данной статье.

На заметку!

К насекомым, обладающим кровожадным нравом, можно отнести огненных и кочевых муравьев, муравья-пулю и австралийского муравья-бульдога. способны спровоцировать аллергическую реакцию, последствием которой может стать удушье и смертельная интоксикация организма.

Муравьи кочевники или как их еще называют муравьи сиафу – это насекомые, которые привыкли кочевать. Они не занимаются строительством муравейников, а предпочитают путешествовать с одной территории на другую большой колонной. Именно поэтому их еще называют бродячие муравьи убийцы.

Ширина вереницы из насекомых может составлять более десятка метров. К концу колонна сужается, и становится похожа на хвост протяженностью до 45 м. Такого рода марш-броски бродячие муравьи совершают обычно в светлое время суток, преодолевая за час пути около 300 метров. Местом их обитания является Африка, Северная и Южная Америка, Центральная и Южная Азия.


Во время передвижения кочевых муравьев исчезают все, кого они встречают на своем пути. Это могут быть не только мокрицы, гусеницы или пробегающие жуки. Африканские муравьи убийцы способны с легкостью атаковать даже мелких животных: мышь, змею, лягушку или ящерицу. Человека же съесть им все-таки не под силу. А вот последствием чрезвычайно болезненных укусов кочевого муравья может стать сильнейшая аллергическая реакция.

Кочевники прославились не только своим грозным нравом, но и размерами, что позволило им занять одну из верхних позиций в рейтинге . Кочевые муравьи солдаты, ответственные за защиту своих сородичей, обычно идут с краю колонны. Это достаточно крупные насекомые, длина тела которых достигает до 15 мм. Устрашающий вид им придают челюсти, размер которых гораздо больше головы кочевника. Самка намного больше самца: длина ее тела в период кладки яиц составляет до 50 мм. Фото кочевника представлено ниже.

В средней части вереницы передвигаются кочевники рабочие, которые на своем теле переносят будущий приплод и пищу. С приходом ночи насекомые, цепляясь друг за друга лапками, строят гнездо для своей .

На заметку!

Огромные размеры тела – не единственная особенность самок муравьиных кочевников. Женские особи являются еще и рекордсменами в периоды размножения. Каждый день они откладывают 100-130 тыс. яиц. Более плодовитого насекомого в природе не существует.

— это самые опасные муравьи в мире. Черные насекомые считаются одними из самых крупных. Размеры тела рабочего бульдога достигают в длину до 40 мм, матка немного крупнее – около 45 мм. Особенностью этих представителей являются мощные челюсти. Они достаточно длинные и по краю имеют зазубрины, что позволяет насекомым с легкостью захватывать добычу. Ниже на фото можно увидеть, как выглядит опасный термит.

Муравьи бульдоги – это ядовитые муравьи. Еще одной особенностью этих насекомых является мощное жало, укус которым может привести к летальному исходу. Так человек, расположившийся рядом с муравейником, подвергает себя большой опасности. Ведь у входа в обычно дежурят несколько рабочих особей. При наличии опасности они незамедлительно сигнализируют об этом своим сородичам.

Согласно статистическим данным, от укусов этих людоедов погибает гораздо больше людей, нежели от нападений змей, пауков и даже акул.

На заметку!

Удивительным является и тот факт, что муравьи бульдоги способны на себе переносить груз в 50 раз, превышающий собственный вес насекомого.

Представители этого вида имеют яркий окрас, что и послужило основой для их названия. В результате укуса в организм человека проникает синопсин – ядовитое вещество, вызывающее сильнейший химический ожог. Болевые ощущения от укуса вредителя идентичны ожогу открытого пламени. Последствием такого поражения кожи обычно становится аллергическая реакция, возможен и анафилактический шок.

Насекомые обычно атакуют человека целой группой, если он представляет опасность для их муравейника. От беспощадных укусов вредителей каждый год страдает ни одна тысяча людей. После укуса на теле пострадавшего появляются волдыри и отеки, от которых по истечении нескольких суток образуются рубцы. Появляется тошнота и рвота, головокружение и аллергическая реакция.

На заметку!

Местом обитания такого термита является территория Америки. В последние годы встретить огненного муравья убийцу можно и в России.

Муравьи пуля

– такое название насекомые получили из-за своего поведения. Во время укуса насекомого человек ощущает нестерпимую боль, соизмеримую с огнестрельным ранением. Яд представителей данного вида содержит понератоксин – токсическое вещество, вызывающее сильные болезненные ощущения. Обычно болевой синдром сохраняется на протяжении суток. Вследствие чего к насекомым приклеилось еще одно название «муравей 24 часа». В течение этого времени пострадавший мучается в агонии, сопровождающейся нестерпимыми болевыми ощущениями и судорогами.

Длина тела рабочих особей обычно не превышает 25 мм, матки немного крупнее (до 30 мм). Распространены представители этого вида в Южной Америке. Излюбленным местом их обитания являются деревья, с кроны которых вредители атакуют свою жертву. Падая с веток, они издают своеобразный писк, служащий сигналом для своих сородичей. В результате чего, на жертву нападает ни одна, ни даже десять особей, а целая муравьиная колония.

Желтые муравьи

Желтые муравьи также относятся к одним из самых ядовитых видов насекомых в мире. Встретить их можно только лишь Аризоне. Последствием муравьиных укусов становится не только образование большой припухлости и развитие аллергии, но и велика вероятность гибели человека. В российских широтах также есть , однако это совсем другой вид – Lasius Flavus, перекочевавшие в 19 веке из Индии.

Окружающий нас мир таит в себе много загадок и сюрпризов. Он настолько богат разнообразием видов, что простому человеку нереально постичь все тонкости природы. Особенно многочисленными представителями мира животных являются насекомые.

Муравьи кочевые - особенности насекомых

Каждый человек в своей жизни встречал муравьев. Эти крошечные труженики всегда вызывают восхищение и удивление у людей. Их работа организована до мелочей. Каждый житель муравейника трудится для общего блага. Но знаете ли вы, что существует огромное количество разновидностей этих насекомых? Причем некоторые из них весьма опасны.

Африканские кочевые муравьи получили свое название из-за особенности поведения. Они не создают свой муравейник в определенном месте, а ведут кочевой образ жизни, мигрируя колониями из одной местности в другую.

Передвижение колонны происходит в дневное время. За 1 час муравьи способны преодолеть от 100 до 300 м. Ширина колонны может достигать 15 м. Далее она сужается, образуя подобие хвоста, длина которого способна растянуться на 45 м.

Кочевые муравьи, передвигаясь целыми колониями, сметают все на своем пути. Эти насекомые опасны как для животных, так и для людей. очень болезненный, и может вызвать у человека аллергическую реакцию, а это, в свою очередь, способно повлечь за собой анафилактический шок и удушье.

Места обитания насекомых

Не только в Африке встречаются кочевые муравьи. Среда обитания этих насекомых - тропики. Поэтому увидеть их можно на двух Американских континентах, в Центральной и Южной Азии. Насекомым нравится тропический и субтропический климат.

Описание вида

Численность колонии может достигать 22 миллионов особей. Самой крупной является матка. Ее длина в период яйцекладки равна 5 см, что является рекордом среди различного рода муравьев. Матка способна производить на свет огромное количество особей, поэтому численность колонии не уменьшается. Одни насекомые погибают, но на их место сразу же приходят новые кочевые муравьи.

Тяга к миграциям наблюдается лишь у двух подвидов:

• Ecitoninae.
• Dorylinae.

В процессе передвижения солдаты-муравьи отвечают за защиту, поэтому они сосредоточены по краям колонны. Внутреннюю часть занимают рабочие, которые перетаскивают будущий приплод и пищу.

Так как движение колонны происходит только в дневное время, на ночь муравьи создают гнездо из живой рабочей силы, диаметр которого составляет около метра. Насекомые цепляются друг за друга лапками, образуя укромное место для своей царицы и ее приплода. Для создания такого гнезда задействуется порядка 150 - 700 тысяч особей.

Миграция длится недолго, всего несколько суток, после чего наступает оседлая фаза, которая длится от нескольких недель до 3-х месяцев. В этот период матка откладывает огромное количество яиц (100 - 300 тысяч) и к концу стоянки из них появятся личинки. В это же время из коконов предыдущего приплода выйдут взрослые особи - имаго.

Питание насекомых

Излюбленным лакомством муравьев являются такие насекомые, как:

• пчела;
• термит.

Кочевые муравьи Африканского континента также питаются падалью, при этом совсем не важно, труп какого животного они поедают, крупного или мелкого. Бродячие насекомые безжалостно поглощают все то, что встречается им на пути:

• разные виды насекомых;
• змей;
• птичьи гнезда;
• беспозвоночных небольших размеров;
• земноводных.

Муравьи вонзаются в жертву и впрыскивают в нее дозу токсического, отравляющего вещества. Так как скорость насекомых не слишком большая (до 20 км/ч), их добычей чаще всего становятся немощные, медлительные и раненые зверушки.

Есть ли враги у кочевых муравьев?

Как ни странно, но у такого опасного насекомого, как кочевой муравей, все же есть враг - это богомол. Но организация колонии муравьев столь высока, что даже с таким недругом насекомые легко справляются. Завидев богомола, один из муравьев кидается к нему и впивается своими челюстями, впрыскивая яд. Даже если насекомое погибает, остальные особи, увидев такой сигнал, группируются и дают отпор обидчику. В этом случае богомолу не позавидуешь, ему грозит гибель.

Из-за такой коллективной организации колонны никто не рискует охотиться на муравьев.

Сколько живут эти насекомые?

Мало кто знает, что продолжительность жизни достигает 10 - 15 лет. Другие особи колонии живут намного меньше, от 2-х месяцев до 2-х лет максимум. В лабораторных условиях продолжительность жизни отдельных насекомых составляла 4 года.

Увлекательные факты о кочующих муравьях

• Кочевые муравьи-убийцы, несущие смертельную опасность человечеству, - полный вымысел, созданный индустрией кино. Конечно же, укусы насекомых - большая угроза для людей, имеющих аллергию на токсические вещества, но не было зафиксировано ни одного случая гибели человека. Поэтому называть муравьев кочевников убийцами будет несправедливо.
• Эти насекомые - отличные санитары. Они очищают сельскохозяйственные плантации от различных вредителей.
• На Африканском континенте кочевые муравьи - это наиболее опасные хищники.
• Насекомые способны двигаться по следам своих сородичей.
• У муравьев напрочь отсутствует зрение, но зато у них хорошо развит слух.
• Царица в колонии не имеет никаких прав. Ее задача - выводить новое потомство.
• Народы Центральной Африки покидают свои дома и уводят подальше скот, как только появляется информация, что колонна муравьев движется в направлении их населенного пункта.
• Если кочевые муравьи движутся в направлении тюрьмы, то заключенных, которые не совершили тяжких преступлений и не приговорены к смерти, отпускают на время нашествия насекомых.

Разновидности опасных муравьев

В наших регионах мы часто встречаем муравьев, но все они не представляют опасности для людей, чего не скажешь о некоторых разновидностях, живущих в тропическом климате. Есть виды, которые содержат агрессивный яд. Опасными считаются:

1. Сиафу - кочевые армейские муравьи. Территория обитания - Австралия. Насекомое обладают мощными челюстями. Как и у других видов кочующих муравьев, отсутствует постоянный муравейник. Насекомые сооружают бивуак (временное жилище), которое состоит из тел рабочих особей. Укусы опасны для человека, так как могут вызывать аллергию.
2. Муравьи-пули. У этих насекомых очень сильный яд - понеротоксин. Укус доставляет ужасную боль, которая не утихает в течение суток. Этот вид насекомых водится в тропиках и субтропиках Южного Американского континента. Племена индейцев применяли этих муравьев для обрядов инициации. Юноше цепляли на руку браслет, который был обвешан насекомыми. Муравьи кусали мальчика, после чего его конечности были парализованы на протяжении 2-3 суток, а места укуса чернели. Самое страшное, что юноша должен пройти эту экзекуцию 20 раз, и лишь после этого он может считаться настоящим мужчиной.
3. Огненный. Эта разновидность муравьев очень опасна для человека. За один год было зафиксировано порядка 20 смертельных исходов после укуса, который вызывал сильнейшую аллергическую реакцию. Среда обитания: Азия, юг Европы и Америка. Муравьи легко адаптируются к окружающей среде, заселяя неизвестные территории. Яд называется соленопсин. Укус по ощущениям напоминает боль от ожога, он провоцирует образование опухоли.
4. Крупное по размерам насекомое, которое весьма ядовито. Трое из ста укушенных испытывали анафилактический шок. Очень сложно предугадать, какой будет реакция организма на подобный яд, ведь он сильно отличается по своему химическому составу от токсинов, содержащихся в жале пчел и ос.

Кочевые муравьи, описание которых было рассмотрено в статье, это действительно удивительные представители животного мира. Их организованности и слаженной работе можно только позавидовать.

Обходные действия бродячих муравьев, в результате чего они окружают добычу тоже не есть результат решения каких-то мудрых военачальников. Муравьев на самом переднем крае надвигающейся волны часто называют «застрельщиками», но их поведение вряд ли оправдывает такое воинственное название. Когда колонна выходит с бивуака, передние муравьи оставляют химический пахучий след, по которому неуклонно следуют остальные. Но застрельщики никогда не заходят в глубь неосвоенной территории дальше, чем на десяток сантиметров. Они делают короткую вылазку вперед, прокладывая ароматную тропу, и быстро возвращаются назад, в колонну. Так как остальная армия следует за застрельщиками, постоянное давление все прибывающих муравьев выталкивает идущих вперед и в сторону. В результате возникает боковое крыло.

Благодаря этому временно ослабевает давление на одной стороне авангарда, но зато повышается на другой. И здесь возникает новое крыло. Такое постоянное разделение и воссоединение сил - результат не свирепости, а, скорее, боязливости, с нашей точки зрения, - иногда порождает кружащую на месте живую массу диаметром до 15 метров. Но такое беспорядочное поведение оказывается полезным для муравьев: добыча буквально охватывается первыми рядами и уничтожается следующими.

Если армия бродячих муравьев встретится с какой-либо неожиданностью, кажущаяся целесообразность их поведения может нарушиться. Сложный ландшафт тропического леса обычно не позволяет авангарду сделать полный круг и случайно наткнуться на свой же пахучий след позади колонны. Но однажды пришлось наблюдать, как на мостовой в Панаме, где дожди смыли пахучую тропу, одна колонна отделилась от основной армии и, случайно описав круг, пошла по этой кольцевой тропе. Муравьи шли, замедляя шаг по мере того, как слабели, пока не погибли.

Логично предположить, что бродячие муравьи откочевывают потому, что съели всю пищу в окрестностях бивуака и голод толкает их на нетронутую территорию. Но это не так: пока одна армия покидает обжитой район и отправляется грабить окрестности, на оставленной территории может разбить бивуак и начать успешно здесь охотиться другая армия. Дело в том, что у бродячих муравьев есть регулярный ритм, подчиняясь которому они маршируют, охотятся, отдыхают, разбивают и оставляют бивуаки. У одного подробно изученного южноамериканского вида ритм состоит из 17-дневной кочевой фазы (ко1 да армия каждую ночь проводит на новом месте) и оседлой фазы, длящейся 19-20 дней (когда муравьи остаются на постоянном бивуаке).

Этот ритм совпадает с циклом размножения матки бродячих муравьев. В отличие от маток других общественных Насекомых она откладывает яйца не равномерно, а огромными «порциями» с промежутком примерно в месяц. Армия переходит на бивуачное положение, когда личинки, которых она несла и кормила, начинают вить коконы и окукливаться. Пища с этого момента требуется только взрослым муравьям, и поэтому рейды сокращаются. Через неделю бивуачной жизни брюшко самки увеличивается раз в пять по сравнению с нормальным размером и начинается откладка яиц - более 25 ООО в неделю. Еще через несколько дней выходят личинки, и ежедневные рейды учащаются, чтобы прокормить новую партию личинок. Примерно на девятнадцатый день оседлой фазы из коконов, которые образовались в начале этой фазы, постепенно выходят взрослые муравьи. Тогда-то армия оставляет лагерь и вступает в 17-дневную кочевую фазу, неся с собой новое поколение личинок.

Бродячих муравьев гонит с бивуака не сознание того, что новому поколению личинок требуется пища. Примерно в то время, когда новая партия личинок выходит из яиц, поколение, созревающее в коконах, начинает шевелиться под своими шелковыми пеленами. Рабочие особи возбуждаются этими движениями и помогают новому пополнению выбраться из коконов. Кроме того, облизывая новичков, они получают от них некий секрет, возбуждающий колонию и переводящий ее в фазу постоянных блужданий. Когда новички созревают и их хитин затвердевает, их стимулирующее воздействие на старших сестер ослабевает. Но армия стимулируется молодыми личинками, так как развивающиеся муравьи тоже выделяют секрет, возбуждающий взрослых. Именно это вещество, а не понимание тою, что семье требуется больше пищи, заставляет муравьев двигаться. Но когда личинки созревают до стадии окукливания и сплетают коконы, стимуляция исчезает: муравьи «разбивают бивуак» и остаются на месте до тех пор, пока выделения новичков и новых личинок не побудят их к новым передвижениям.